Обсуждая эту проблему, психологи приводят в качестве основного определения неуверенности в себе страх быть самим собой. Человек, боясь стать объектом насмешек, старается соответствовать нормам, принятым в его окружении. Ему трудно жить в полную силу, он вынужден следовать за обществом. Возникает тревожность, нервозность, панические атаки, особенно если к этому предрасположен темперамент (меланхолик). Это вызывает стойкое чувство незащищенности, переходящее на психический уровень.

Говоря метафорически, менталитет — это призма, через которую человек смотрит на мир. Она включает в себя моральные ценности, набор психических и поведенческих реакций, особенности адаптации, воспитания. Поэтому развитие уверенности/неуверенности в себе зависит от того, как человек позиционирует себя, от его действий и привычек. Неуверенный в себе человек смотрит на мир с точки зрения других, потому что сам себе почти не принадлежит.

Чаще всего неуверенность в себе сильно культивируется на психологическом уровне, потому что после негативного опыта человек смотрит на мир через призму общественного мнения.

Опыт человека важен для развития многих черт характера. Как правило, у смущенного человека этот опыт не изобилует «мужественными поступками», которые развивали бы привычку быть уверенным, не сомневаться в своих решениях, отстаивать свое мнение. Поэтому такой уровень практики необходим для подтверждения или опровержения представлений о собственных способностях и возможностях.